Μελλοντικές Τεχνολογίες Δικτύων & Εφαρμογών

A. Τεχνολογίες Δικτύων

UMTS
Η Επόμενη γενιά στις κινητές επικοινωνίες

[Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείται το UTMS Forum - http://www.umts-forum.org/]

Η εξέλιξη των κινητών επικοινωνιών τα τελευταία 20 χρόνια υπήρξε ραγδαία. Η πρώτη γενιά των επικοινωνιών αυτών χρησιμοποιούσε αναλογικές (κυψελωτές) ραδιοεπικοινωνίες παρέχοντας υπηρεσίες τηλεφωνίας. Η δεύτερη γενιά, όπως τα σημερινά GSM, χρησιμοποιούν ψηφιακές ραδιοεπικοινωνίες, και έχουν επιτύχει καλύτερη απόδοση, ποιότητα, ασφάλεια και καλύτερη χρήση του διαθέσιμου φάσματος. Παρέχουν επίσης ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών, όπως υπηρεσίες fax, χαμηλής ταχύτητας μετάδοση δεδομένων κι τηλεφωνίας και έχουν ηπειρωτική και διηπειρωτική κάλυψη (με χρήση της υπηρεσίας roaming). Το UTMS αποτελεί την Τρίτη γενιά (3G) των κινητών επικοινωνιών.

Η Τρίτη γενιά θα δώσει νέες διαστάσεις στις κινητές επικοινωνίες. Η εφαρφογή της προηγμένης τεχνολογίας μέσω της 3G θα παρέχει μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα και απόδοση. Θα επιταχύνει τη σύγκλιση μεταξύ των τηλεπικοινωνιών και των μέσων ώστε να περέχει στους χρήστες πρόσβαση σε μια σειρά πρωτοποριακών και αλληλεπιδραστικών υπηρεσιών. Έχοντας σαν βασικό συστατικό τους δορυφόρους, θα μπορεί να παρέχει παγκόσμια κάλυψη, η οποία θα κυμαίνεται από το σπίτι και το γραφείο, από δρόμους και αστικές περιοχές, ώς τις πιο απομακρυσμένες και απομονωμένες περιοχές του πλανήτη.

Η εκτεταμένη έρευνα και ανάπτυξη για την υλοποίηση της τρίτης γενιάς των κινητών συστημάτων έχει αρχίσει ήδη από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Η πρώτη τυποίηση σε παγκόσμιο επίπεδο για την ανάπτυξη του πρώτου UTMS είναι σχεδόν έτοιμη. Οι Αρχές διαχείρισης φάσματος έχουν αρχίσει να παρέχουν συχνότητες που θα καλύψουν τις μελλοντικές απαιτήσεις. Αρκετές άδειες λειτουργίας UTMS έχουν ήδη δοθεί σε πολλές αγορές του κόσμου και ακόμα περισσότερες είναι καθοδόν σε παγκόσμια κλίμακα. Οι μεγάλες κατασκευάστριες εταιρείες έχουν πραγματοποιήσει δοκιμές. Η εμπορική χρήση του UTMS θα αρχίσει το έτος 2002. Η ανάπτυξη των κινητών υπηρεσιών γνωρίζει τέτοια άνθηση που προβλέπεται να ξεπεράσει τη σταθερή τηλεφωνία τα αμέσως επόμενα χρόνια. Η αύξηση αυτή συγκρίνεται με αυτή της χρήσης του Internet και προβλέπεται ότι οι χρήστες των κινητών επικοινωνιών θα ξεπεράσουν τους χρήστες των σταθερών τα πρώτα χρόνια της νέας χιλιετίας.

UMTS – Ένας κόσμος νέων δυνατοτήτων

Το UTMS προσφέρει πολύ πιο γρήγορη πρόσβαση από οτιδήποτε γνωρίζαμε ώς σήμερα και ενοποιεί τις τεχνολογίες μεταγωγής πακέτων και κυκλώματος στη μετάδοση δεδομένων. Αυτή η τεχνολογία θα οδηγήσει τις επικοινωνίες στη Κοινωνία Πληροφορίας του 21^ου αιώνα, παρέχοντας καθολική πρόσβαση σε υπηρεσίες πολυμέσων, ανεξαρτήτου τοποθεσίας, δικτύου και τερματικού που χρησιμοποιείται. Τα πλεονεκτήματα του UTMS είναι πάρα πολλά.

Ευκολία και αξία προϊόντος για τους χρήστες

Οι χρήστες των κινητών επικοινωνιών θέλουν χρήσιμες υπηρεσίες, εύκολες στη χρήση τερματικές συσκευές και αξία προϊόντος έναντι του κόστους. Το UTMS έχει σχεδιαστεί με αυτές τις απαιτήσεις. Το UTMS θα παρέχει υψηλών ταχυτήτων υπηρεσίες οι οποίες θα επιτρέπουν στο χρήστη θα παραμένει συνδεδεμένος με το μητρικό του δίκτυο (σπίτι, γραφείο κτλ) μόνιμα και να χρεώνεται μόνο όταν πραγματικά λαβαίνει ή μεταδίδει πληροφορίες. Θα είναι επίσης δυνατό να «κατεβάσει» μεγάλους όγκους δεδομένων από το Internet, με μικρή ή καθόλου καθυστέρηση. To UTMS πετυχαίνει τη χρήση του επικοινωνιακού καναλιού με τρόπο πολύ αποδοτικό, με τη ανάμειξη ενός πλήθους υπηρεσιών πολυμέσων, ώστε να παρέχει μειωμένο κόστος. Για παράδειγμα, ένα μή επείγον ηλεκτρονικό μήνυμα, μπορεί να αποσταλεί, κατά τη διάρκεια των κενών στη μετάδοση υψηλής προτεραιότητας πληροφοριών (όπως πχ. επικοινωνία φωνής)

Οικονομικά Οφέλη

Το UTMS θα χτιστεί πάνω στις σημερινές επενδύσεις σε εξοπλισμό της δεύτερη γενιάς, επαναχρησιμοποιώντας τα ήδη υπάρχοντα συστήματα. Θα αναπτύξει μια εξελικτική πορεία από τη Δεύτερη στην Τρίτη γενιά. Με όρους ετήσιων εσόδων από υπηρεσίες και πωλήσεις τερματικών συσκευών, το UTMS θα παρουσιάσει μια ευκαιρία για την παγκόσμια αγορά, η οποία προσεγγίζει τα 100 δισεκατομμύρια δολλάρια.

Νέες και Καλύτερες Υπηρεσίες

Η ανάπτυξη του Internet και των Intranets παρέχουν τη δυνατότητα δημιουργίας ενός τεράστιου όγκου νέων υπηρεσιών, αλλά απαιτούν χωρητικότητα και ταχύτητα η οποία δεν μπορεί να παρασχεθεί από τα σημερινά συστήματα κινητών επικοινωνιών. Ένας παράγοντας που καθιστά το UTMS ανώτερο των συστημάτων δεύτερης γενιάς είναι η δυνατότητά του να παρέχει αλληλεπιδραστικές υπηρεσίες πολυμέσων και άλλες υπηρεσίες μεγάλου εύρους. Για παράδειγμα, το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι διαθέσιμο και με της δεύτερης γενιάς τα συστήματα. Με το UTMS η εφαρμογή αυτή θα εξαπλωθεί και στην πιο απομακρυσμένη γωνιά του πλανήτη, δημιουργώντας νέες ευκαιρίες για εργασία και θα εξαπλώσει την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη σε όλα τα μέρη του κόσμου. Το UTMS , θα αλλάξει τον τρόπο εργασίας μας. Για παράδειγμα, το ονομαζόμενο «Εικονικό Μητρικό Περιβάλλον» θα μπορεί να «μεταφέρει» ανά πάσα στιγμή το δίκτυο του γραφείου του εργαζόμενου σε οποιοδήποτε σημείο βρίσκεται, οποιοδήποτε δίκτυο και αν χρησιμποιεί, δημόσιο ή ιδιωτικό. Η κατοίκον εργασία θα αυξηθεί και η ανάγκη μετακινήσεων θα μειωθεί. Η χρήση αυτοματοποιημένων συσκευών σε «έξυπνα σπίτια», θα παρέχουν στους χρήστες τη δυνατότητα να ελέγχουν το σπίτι τους ενώ βρίσκονται στο δρόμο. Όλα τα συστήματα του σπιτιού από κάμερες παρακολούθησης μέχρι τη μηχανή του καφές θα μπορούν να ελέγχονται από απόσταση.

Το UTMS θα έχει τη δυνατότητα μετάδοσης κινούμενης εικόνας αλλά και πολλαπλής εικονοσυνεδρίας. Το τελευταίο θα δώσει τη δυνατότητα για πρωτοποριακές υπηρεσίες όπως ιατρικής διάγνωσης από απόσταση και συστημάτων ασφαλείας και παρακολούθησης. Οι τερματικές συσκευές θα εμφανίζονται σε πολλές μορφές και συχνά προσαρμοσμένες σε ειδικές περπτώσεις.

Μεγαλύτερη Ευκινησία και Κάλυψη

Το UTMS έχει σχεδιαστεί από την αρχή σαν ένα καθολικό σύστημα, το οποίο θα συνδέει τόσο τα επίγεια όσο και τα δορυφορικά συστήματα. Οι χρήστες θα μπορούν να μεταπηδούν από το ένα δίκτυο στο άλλο, για παράδειγμα από ένα ιδιωτικό σε ένα δημόσιο δίκτυο, μετά σε ένα δίκτυο μεγάλου εύρους όπως το Internet και σε ένα δορυφορικό δίκτυο με την ελάχιστη διακοπή επικοινωνίας.

Καινοτομίες δίχως Όρια

Η ίδια η φιλοσοφία πίσω από το UTMS είναι καινοτομική. Αντίθετα με τις επικοινωνίες δεύτερης γενιάς, στις οποίες κάθε υπηρεσία είναι αυστηρά καθορισμένη, το UTMS έχει σαν όραμα τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος δημιουργίας υπηρεσιών, μέσα στο οποίο θα μπορούν να αναπτυχθούν υπηρεσίες από φορείς νέων ιδεών. Νέες εταιρείες παροχής υπηρεσιών και περιεχομένου θα διαδραματίσουν ρόλο στη διανομή των υπηρεσιών τρίτης γενιάς. Οι δυνατότητες για το UTMS στο μέλλον περιορίζονται μόνο από τη φαντασία.

GPRS

General Packet Radio Service

[Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείται το GSM World - http://www.gsmworld.com/]

Το General Packet Radio Service (GPRS) αποτελεί μια νέα δίχως-φωνή υπηρεσία, η οποία επιτρέπει τη μετάδοση και λήψη πληροφοριών μέσω των δικτύων κινητής τηλεφωνίας.

Το GPRS θα δώσει μια τεράστια ώθηση στη χρήση και στη χρησιμότητα των δεδομένων από απόσταση. Το τελευταίο είναι ίσως και το μόνο σίγουρο, κάτι που διασφαλίζεται από το ελαστικό σύνολο χαρακτηριστικών του – λανθάνουσα κατάσταση, αποδοτικότητα και ταχύτητα. Το μόνο ερώτημα είναι το πόσο γρήγορα θα αναπτυχθεί και κατά πόσο θα εξασφαλιστεί ότι η τεχνική και εμπορική φυσιογνωμία του δεν θα εμποδίσουν τελικά τη μαζική εξάπλωσή του.

Εφαρμογές του GPRS

Οι εφαρμογές του GPRS καλύπτουν ένα μεγάλο εύρος εταιρικών και καταναλωτικών υπηρεσιών. Μερικές από αυτές θα δούμε στις παρακάτω παραγράφους.

Πληροφορίες Κειμένου και άλλων ορατών πληροφοριών

Ένα μεγάλο εύρος πληροφοριών μπορούν να επιδοθούν στους χρήστες κινητής τηλεφωνίας, οι οποίες μπορεί να είναι τιμές μετοχών, αποτελέσματα αθλητικών αγώνων, δελτία καιρού, πληροφορίες για αεροπορικά και άλλα δρομολόγια, ειδήσεις, αποτελέσματα τυχαιρών παιχνιδιών, αστεία, οροσκόπια, κίνηση των δρόμων και πολλές άλλες. Οι πληροφορίες αυτές μπορεί να είναι σε μορφή κειμένου ή χάρτες, διαγράμματα ή οποιασδήποτε μορφής ορατή πληροφορία.

Το μέγεθος ενός μικρού μηνύματος 160 χαρακτήρων που προσφέρει η σημερινή κινητή τηλεφωνία, αρκεί όταν η πληροφορία είναι ποσοτική – όπως η τιμή μιας μετοχής, το αποτέλεσμα ενός αγώνα ή η θερμοκρασία. Όταν όμως η πληροφορία είναι ποιοτικής φύσης, όπως το οροσκόπιο ή μια είδηση, οι 160 χαρακτήρες είναι πολύ λίγοι. Για τέτοιες πληροφορίες επιβάλλεται η χρήση συσκευών με δυνατότητα GPRS.

Στατικές Εικόνες

Στατικές εικόνες όπως φωτογραφίες, εικόνες, καρτ-ποστάλ, ευχητήριες κάρτες και στατικές ιστοσελίδες μπορούν να αποσταλλούν και να ληφθούν σε ένα δίκτυο κινητής τηλεφωνίας αφού τα τελευταία συνδέονται με τα δίκτυα της σταθερής τηλεφωνίας. Θα είναι δυνατό με τη χρήση του GPRS, η μετάδοση εικόνων από ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές συνδεδεμένες με μια συσκευή GPRS κατευθείαν σε κάποιον δικτυακό τόπο (Site) του Internet, επιτρέποντας την σχεδόν σε πραγματικό χρόνο σύνταξη και δημοσιοποίηση εγγράφων.

Κινούμενες Εικόνες

Με την πάροδο του χρόνου, η μορφή και η φύση των επικοινωνιών κινητής τηλεφωνίας γίνεται ολοένα πιο οπτική από απλού κειμένου. Η βιομηχανία ασύρματης επικοινωνίας κινείται από τα μηνύματα κειμένου σε εικονίδια, εικόνες, φωτογραφίες, σε μηνύματα κινούμενης εικόνας, ακόμα και σε ολοκληρα βίντεο και ταινίες, που παρακολουθούνται από κινητές συσκευές.

Η αποστολή κινούμενων εικόνων σε κινητές συσκευές έχει πολλές εφαρμογές, όπως παρακολούθηση χώρων στάθμευσης ή κτιρίων για λόγους ασφαλείας αλλά και την αποστολή ιατρικών εικόνων από ασθενοφόρα σε νοσοκομεία.

Πλοήγηση στον Παγκόσμιο Ιστό

Η πλοήγηση στο Παγκόσμιο Ιστό με τη σημερινή υποδομή της κινητής τηλεφωνίας είναι μή υποφερτή για τους χρήστες της κινητής τηλεφωνίας. Η μικρή ταχύτητα του δικτύου δεν επιτρέπει τη γρήγορη λήψη των δεδομένων από τους εξυπηρετητές του Δικτύου. Η χρήση του GPRS εξαφανίζει τους περιορισμούς αυτούς.

Διαμοίρασμα Εγγράφων/ Συλλογική Εργασία

Οι κινητές επικοινωνίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το διαμοίρασμα εγγράφων και την απομακρυσμένη συλλογική εργασία. Αυτό επιτρέπει σε πολλούς απομακρυσμένους χρήστες να δουλεύουν στο ίδιο έγγραφο την ίδια στιγμή. Μπορούν ακόμα και να χρησιμοποιούν την ίδια εφαρμογή πολυμέσων που περιλαμβάνει κείμενο, ήχο, εικόνα και κινούμενη εικόνα. Αυτές οι εφαρμογές μπορούν να εξυπηρετηθούν από τη μεγάλη χωρητικότητα που παρέχει το GPRS.

Προσδιορισμός Θέσης Οχήματος

Η εφαρμογή αυτή ενοποιεί τα δορυφορικά συστήματα προσδιορισμού θέσης τα οποία πληροφορούν τους χρήστες για το που βρίσκονται με άλλα που επιτρέπουν στους ίδιους τα μεταδώσουν την πληροφορία αυτή σε άλλους χρήστες. Το Global Positioning System (GPS) είναι ένα δίκτυο 24 δορυφόρων, χωρίς χρέωση, το οποίο έχει εγκαταστήσει και συντηρεί το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Οποισδήποτε κατέχει έναν δέκτη GPS μπορεί να πληροφορηθεί τη δορυφορική του θέση και να μάθει που ακριβώς βρίσκεται.

Αν και η υπηρεσία SMS αρκεί για την εφαρμογή αυτή, μιας και απαιτούνται συνήθως 60 μόνο χαρακτήρες για τη μετάδοση αυτής της πληροφορίας, εναλλακτικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί σύστημα GPRS.

Απομακρυσμένη Πρόσβαση σε Τοπικό Δίκτυο

Οι μετακινούμενοι χρήστες που βρίσκονται μακριά από τη δουλειά τους, συχνά χρειάζονται μια σύνδεση με το τοπικό δίκτυο του γραφείου τους. Μέσω της σύνδεσης αυτής τους δίδεται η δυνατότητα χρήσης των εφαρμογών του δικτύου, να προσπελάσουν βάσεις δεδομένων και να παραλάβουν τα ηλεκτρονικά τους μηνύματα. Η ταχύτητα και η χωρητικότητα του GPRS το καθιστούν ιδανικό γι΄αυτές τις εφαρμογές.

Μεταφορά Αρχείων

Ο όρος περιλαμβάνει οποιασδήποτε μορφής μεταφορά δεδομένων σημαντικού μεγέθους με χρήση δικτύου κινητής τηλεφωνίας. Τα δεδομένα αυτά μπορούν να αντιπροσωπεύουν από ένα έγγραφο μέχρι μια ολόκληρη εφαρμογή. Η πηγή των δεδομένων μπορεί να είναι ένας εξυπηρετητής δεδομένων όπως αυτοί που χρησιμοποιούνται στο Internet (ftp, telnet, http, java κτλ) ή μια βάση δεδομένων. Ανεξάρτητα από την πηγή των πληροφοριών η εφαρμογή αυτή απαιτεί μεγάλη χωρητικότητα. Για το λόγο αυτό, απαιτείται η χρήση ενός μεγάλης χωρητικότητας δίκτυο κινητής τηλεφωνίας όπως τα GPRS, EDGE ή UTMS.

Αυτοματοποίηση Κατοικίας

Η αυτοματοποίηση κατοικίας συνδυάζει απομακρυσμένη παρακολούθηση και απομακρυσμένο έλεγχο. Δίδεται η δυνατότητα παρακολούθησης του σπιτιού από οποιδήποτε μέρος και αν βρίσκεστε. Αν χτυπήσει ο συναγερμός του σπιτιού, όχι μόνο ειδοποιείστε αλλά μπορείτε να δείτε και ποιος μπείκε στο σπίτι, ακόμα ίσως και τον κλειδώσετε μέσα. Και όχι μόνο αυτό. Μπορείτε να προγραμματίσετε το βίντεο, να κλείσεται το φούρνο και πολλά άλλα. Στο, όσο και τόσο μακρινό μέλλον, όλες αυτές οι συσκευές θα μπορούν να πάρουν «εντολές» από απόσταση.

DSL
Digital Subscriber Line

[Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείται το Everything DSL - http://www.everythingDSL com/]

Το Digital Subscriber Line (DSL) είναι μια υπηρεσία, που πρέπει να έχει ο κάθε πολίτης που διαθέτει μια τηλεφωνική σύνδεση και χρειάζεται μια πιο γρόγορη σύνδεση στο Internet με σχεδόν το ίδιο κόστος.Η τεχνολογία DSL χρησιμοποιεί το υπάρχον χάλκινο τηλεφωνικό δίκτυο, για τη μεταφορά δεδομένων σε υψηλές ταχύτητες. Το DSL προσαρμόζεται στην υπάρχουσα τηλεφωνική γραμμή την οποία δεν την απασχολεί πλήρως, ώστε να είναι δυνατή η ταυτόχρονη τηλεφωνική συνομιλία. Στις διάφορες εκδόσεις του – ADSL, HDSL, IDSL, R-ADSL, SDSL και VDSL - το DSL προσφέρει στους χρήστες του ταχύτητες που κειμένονται από 32Kbps μέχρι, σε εργαστηριακές εγκαταστάσεις, 50 Mbps. Αυτές οι ψηφιακές υπηρεσίες θα χρησιμοποιηθούν για τη μετάδοση και χρήση απαιτητικών σε χωρητικότητα εφαρμογών όπως βίντεο και απομακρυσμένης διδασκαλίας. Σήμερα[1] το DSL προσφέρει για πρώτη φορά γρήγορη πρόσβαση στο Internet για μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Η ταχύτητα του DSL εξαρτάται από την απόσταση μεταξύ της επιχείρησης και του κέντρου κατανομής του οργανισμού τηλεπικοινωνιών. Στο χώρο της επιχείρησης ένας δρομολογητής ή ένα Modem συνδέει το τοπικό δίκτυο με το τη DSL γραμμή. Η γραμμή αυτή παρέχει 24ωρη, μόνιμη πρόσβαση στο Internet.

[1] Στην Ελλάδα δεν προσφέρονται πρός το παρόν (Νοέμβριος 1999) υπηρεσίες DSL.

Optical Networking
The Bell Labs promise of terabit capacity is being delivered to the marketplace

[Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείται την Lucent Technologies - http://www.lucent-optical.com]

Η Lucent ανακοίνωσε πρόσφατα την διάθεση πρός το τέλος του χρόνου ενός νέου συστήματος οπτικών δικτύων, το οποίο θα αλλάξει δραματικά το σκηνικό στον κόσμο των δικτύων και θα μεταφέρει τις οτπικές τεχνολογίες στo επίπεδο των terabit.

Το νέο σύστημα, που ονομάζεται Lucent WaveStar, μπορεί να διαχειριστεί ως και 8 οπτικές ίνες, κάθε μια από τις οποίες μπορεί να μεταφέρει 400 gigabit πληροφορίας το δευτερόλεπτο. Η συνολική χωρητικότητα ανέρχεται στα 3.2 terabits για τη μεταφορά φωνής, δεδομένων και βίντεο. Με πιο απλά λόγια, η χωρητικότητα αυτή μπορεί να μεταφέρει 90.000 τόμους εγκυκλοπαίδειας σε ένα δευτερόλεπτο. Η 400 gigabit χωρητικότητα της μιας οπτικής ίνας, αρκεί για την μεταφορά όλων των πληροφοριών που κυκλοφορούν στο Internet παγκόσμια ανά δευτερόλεπτο. Η σημερινή δυνατότητα των συστημάτων οτπικών ινών φτάνει μόλις τα 80 gigabits.

B. Εφαρμογές

Τεχνολογίες Ανθρώπινης Γλώσσας
Ένα όραμα του μέλλοντος

[Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείται την IBM http://www-4.ibm.com/software/speech/]

Η τεχνολογία της πληροφορίας αλλάζει τον τρόπο που ζούμε, εργαζόμαστε και αλληλεπιδρούμε με τα πράγματα γύρω μας. Οι βιομηχανίες υπολογιστικών συστημάτων, επικοινωνιών και ηλεκτρονικών συσκευών συγχωνεύονται με το πέρασμα του χρόνου και πολύ σύντομα θα ανακαλύψουμε ότι με οποιοδήποτε πράγμα και αν αλληλεπιδρούμε, από παιχνίδια και τηλέφωνα μέχρι αυτοκίνητα και υπολογιστές θα περικλείει μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύς από τον γρηγορότερο σημερινό προσωπικό υπολογιστή. Οι μηχανές του μέλλοντος θα κάνουν πολύ περισσότερα πράγματα για εμάς, υπό τον όρο ότι θα μπορούμε να αλληλεπιδράσουμε με αυτές και να τους πούμε τι θέλουμε.

Μια Ηχηρή Ιδέα

Με την τεχνολογία αναγνώρισης φωνής, όλοι οι άνθρωποι θα μπορούν να μιλούν στις μηχανές με τον ίδιο τρόπο που μιλούν σε άλλους ανθρώπους, με τη συζήτηση. Μηχανές εφοδιασμένες με ειδικά συστήματα θα μπορούν να ανταποκρίνονται στη φωνή, στη φυσική γλώσσα και στις εκφράσεις του προσώπου. Θα μπορούν να συμμετέχουν σε συζητήσεις και θα μπορούν να αναγνωρίσουν, να εξακριβώσουν και να κατατάξουν τους ανθρώπους ανάλογα με τη φωνή και άλλα βιομετρικά χαρακτηριστικά.

Σήμερα, επικοινωνούμε με τις μηχανές με τον άμεσο χειρισμό, χρησιμοποιώντας διακόπτες, τιμόνια, τηλεκοντρόλ ή ποντίκια και οθόνες αφής. Το πληκτρολόγιο «παίζει» έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην μεταβίβαση κειμένου και πολύπλοκων εντολών. Όμως, όσο οι δυνατότητες των μηχανών αυξάνονται κανένας από τους παραπάνω τρόπους δεν επαρκεί, για την καλή επικοινωνία χρήστη και μηχανής.

Τε μελλοντικό όραμα για τις τεχνολογίες ανθρώπινης γλώσσας είναι, να μπορεί να χρησιμοποιηθούν

o από όλους

o με οποιαδήποτε συσκευή

o σε οποιοδήποτε περιβάλλον

Οι τεχνολογίες για την πραγματοποίηση αυτού του οράματος είναι καθοδόν.

Τηλε-παρουσίαση

Όλο και περισσότεροι υπολογιστές σήμερα προσφέρουν υποστήριξη σε παρουσιάσεις ήχου και βίντεο σε πραγματικό χρόνο. Το σύστημα TELEP που κατασκεύασε πρόσφατα η Microsoft, επιτρέπει στους απομακρυσμένους τηλεθεατές/ακροατές να κάνουν ερωτήσεις και φέρνει τον ομιλητή και το τοπικό κοινό οπτικά σε επαφή με τους απομακρυσμένο κοινό. Το Flatland που κατασκεύασε η ίδια εταιρεία, είναι ένα ελαστικό, σύγχρονο περιβάλλον τηλε-παρουσιάσεων το οποίο επιτρέπει την τάχιστη δημιουργία και παραμετροποίηση πρότυπων συστημάτων τηλε-παρουσίασης. Η παρακολούθηση βίντεο σε συνεργασία (Collaborative video viewing- CVV) που ενσωματώνει, επιτρέπει στους σπουδαστές που βρίσκονται σε διαφορετικά μέρη του κόσμου να παρακολουθούν εκπαιδευτικά βίντεο και να συζητούν μεταξύ τους.